いまやTwitter上の流行語ともなったソフトバンク社長の孫正義氏の「やりましょう」が原因となり、プロバイダ業界関係者が怒りに打ち震えていることをご存じだろうか。
孫氏は、ソフトバンクモバイル（SBM）の携帯電話インフラに関して「電波が弱い」「圏外が多くて困る」「速度が出ない」といったユーザーの 不満を解消すべく、3月28日の同社イベントでフェムトセル（家庭向けの小型基地局）の無料配布を公約した。この場で、基地局増設計画やWi-Fiスポッ ト拡充などとの合わせ技による通信品質改善策をブチ上げたのは記憶に新しい。
そして2010年5月21日から、「ホームアンテナFT」 というサービス名称でフェムトセルの受付を開始した。ユーザーのフェムトセル無料配布に対する期待度はかなり高いようで、ネットやTwitter上には、 賞賛の声が多数上がっている。SBM広報では「申込数は非公開」としているが、SBMと協議中のあるプロバイダの関係者が受けた説明によると「数千の申し 込みがある」ということらしい。
「数千」という申し込み数を多いと見るか少ないと見るかは、ほかに判断基準がないので何ともいえないが、SBMユーザーで宅内圏外に悩む人からすると、今回の無料配布策は救世主降臨にも思える措置なのかもしれない。
そういえば、SBMは以前より「ホームアンテナ」という名称で、従来型の中継器を1万2000円（2年の縛りあり）で販売していた。「ホームアンテナ」ユーザーには、今回のフェムトセル版「ホームアンテナFT」の開始によりキャッシュバックが実施されるそうだ。
従来型の「ホームアンテナ」は電波の中継器だ。これに対しフェムトセル版「ホームアンテナFT」は、携帯電話からのトラフィックを家庭に引き込まれたブロードバンド回線に流すので、その仕組みはまったく異なる。
実は、フェムトセルの持つこのような仕組みが、今回の問題を大きくした。ブロードバンド回線を利用するということは、携帯電話からのトラ フィックは当然ながら、ほかのプロバイダを経由してインターネットに抜けていく。プロバイダ側はこれを「ただ乗り」と表現して怒りをあらわにしているの だ。
